Обычно у Кроу имелся для подобных ситуаций запасной план. Пространственный прыжок, искусство шагнуть в одной плоскости реальности и оказаться в другой. Вот только для того, чтоб такой трюк проделать, ей нужна была пауза, возможность сосредоточиться, а то уходя вслепую, лишь догадываясь, куда следует этот шаг сделать, можно было обнаружить себя, например, наполовину в стене. Или посреди океана. Или на высоте такой, что на благополучный исход и надеяться было незачем. А в прямой видимости она сейчас могла оказаться разве что за спинами тройки бугаев, что едва ли потрудились погнаться за ней, перейдя на размеренную трусцу, пока она в обе лопатки ломилась по проулку, ведущему в тупик. Уверенные, что загнали мышь в угол, мрази. И все равно, слишком быстро. Нет, пока она еще не была в отчаянии, но троица, видимо, решила сэкономить патроны. Другой причины такому благородству она придумать сходу не могла.
Аугументированный слух техгел уловил еще чьи-то шаги, легче, четче. Узнаваемый лязг железа и... Она едва успела отключить микрофоны и с визгом пригнулась, инстинктивно, хоть и глуповато, прикрывая голову руками, но не остановилась. Длинная очередь, раздавшаяся за спиной, моментально смахнула с этой прогулки остатки томности. Но, кажется, пули, ритмично вылетавшие из дула, искали не ее. Обернулась, увидела еще один мужской, кажется, силуэт, и новый залп мотивировал ее не хуже, чем ломка торчка.
Первоначальный план - позвонить в дверь, представиться, как условились, отправился в шредер еще как только она разглядела эту троицу. Теперь же... Кроу прижалась спиной рядом с дверью, и провалилась в архитектуру. Не может же быть, что сквозь весь исполинский крематорий опутан аналоговой паутиной. Это же морг, а не правительственное здание. Глаза хакерши тревожно мерцали голубоватым светом. Сплит-канал, относительно недавно добавленный когнитивный модуль, позволял ей продолжать следить за окружающим, но время разделилось на два несвязанных потока. В одном - незнакомец отступал, крикнул ей, чтоб открывала дверь, в другой - она искрой падала с неба на улицу города, дигитальной визуализации сети, к которой подключилась. Искала нужный порт среди сотен подобных. Камера наблюдения, соединенная с замком - вот щель, сквозь которую она проскользнет в его нутро, словно лучик света. Ее код - отравленный воздух, что вдохнет защита сетевой экосистемы, вирус, который заставит его выблевать коды доступа, электрический сигнал, что разблокирует дверь. Справа раздалось жужжание - сработал замок. Взгляд в камеры коридора - пусто. Джекк-офф. Совпал с взрывом гранаты, вырвавшейся из подствольника ее случайного напарника.
Киа схватилась за ручку двери, почувствовав в ладони вибрацию от работающего на разблокировку мотора замка и рванула на себя, распахивая. В металл ударила пуля и потерялась, отскочив, где-то в проулке, то ли рикошет, то ли выпущенная наугад в попытке отстреливаться под подавляющим огнем. Проулок был затянут облаком дыма и гари из которого глухо доносился кашель и неразборчивые вопли.
Успела ли Киа подумать, что стоило самой рвануть в здание и захлопнуть дверь, хотя бы попробовать, и пусть неожиданный союзник сам расхлебывает последствия своего вмешательства? Конечно. Но он все же ей помог... да и находился уже слишком близко, чтоб такой маневр стоило пытаться проворачивать.
- Резче! - она толкнула ногой дверь, распахивая пошире, и вбежала сама, не загораживая незнакомцу дорогу. - Закрывай! - второй взрыв проглотил вопль. Лязг железа о дверную коробку.
Они оказались в длинном пустом коридоре, сложенном из крупных шлакоблоков, с высоким потолком, освещаемым только парой блеклых галогеновых ламп и зеленоватым плафоном аварийного выхода - над той самой дверью. В дальнем конце виднелся корпус старой камеры наблюдения, прямо над пластиковой шторой из полос, словно в холодильнике супермаркета, в следующее помещение. Свет там был выключен, движения не читалось, по крайней мере, на таком расстоянии.
- Валим! - Киа резко направилась в единственном доступном направлении, вновь подключая усиление слуха - наткнуться на кого-нибудь прямо за углом не хотелось. Хотя пока коридор предлагал только одно направление - прямо. Оставаться в коридоре сейчас, как ей казалось, поступок из списков дел для идиота. Если самого толстого из троицы не останавливала даже очередь из автомата, и только граната притушила пыл, если он уцелел, то такое хромированное до утраты человекоподобия чудище и железная дверь не остановит, он просто вынет ее вместе с коробкой и даст подержать своему приятелю. Так что Киа надеялась сперва затеряться в глубине здания, а потом уже наводить светские разговоры. Хотя пулю в затылок от незнакомца тоже не хотелось получить, конечно, и Кроу держала его в пределах видимости, хотя рука и сжала уже рукоять снятого с предохранителя пистолета. Но дуло пока смотрело в пол.