Руки подрагивали, потому рипер поспешил заглушить двигатель и поставить «Кусанаги» на подножку. Неоновая подсветка на колесах тут же поблекла в такт замершему мотоциклу. Такими же темпами Лу ощутил, как уровень адреналина в его организме резко пошел на спад. Ад остался позади, расплываясь за спиной ало-белыми всполохами химического пламени. Едкий черный дым струился вверх с закрытого участка ремонтируемой автострады. Леншер готов был поклясться, что слышал где-то вдали сирены спасательных служб – хороший уровень реагирования. Кому-то придется отвалить крупняк, чтобы замять шумиху вокруг нелегальных мотогонок на окраине Зеферона.
Честно признаться, сначала Лу на серьезных щах был готов пересчитать все зубы тому умнику, что скинул ему координаты ночного «забега», а когда представил, как разбивает костяшки пальцев о чужую хнычущую физиономию, как-то разом поуспокоился и сдулся. Ясное дело, что музыку здесь заказывают совсем другие шишки. Пацан не виноват, что стал очередным звеном в огромной сети сарафанного радио, по которой разошелся клич на уличный тайм-триал.
Леншер попробовал счистить сажу с закопченного визора, однако только больше размазал ее по гладкой поверхности. Пришлось снять плотно сидящий шлем и опустить балаклаву с головы на шею. Рипер вздохнул полной грудью ночной воздух Зеферона: несмотря на запах барбекю, тянущийся с самого низа развязки, он казался освежающим и прохладным, как глоток ледяного пшеничного пива в любимом баре на пересечении Джерико и Двадцать пятой.
Отвлекаясь от приятных расслабляющих мыслей, Лу с каким-то вымученным любопытством перевел взгляд на странную парочку. Ну надо же, те самые, которых ему посчастливилось повстречать на старте автострады. Именно, что «посчастливилось», поскольку рипер мог только строить догадки насчет своей незавидной судьбы, если бы неизвестный рейсер не поведал ему прямо в-мать-его голову о наличии съезда за голографической проекцией. Леншер ощущал себя мухой в международном аэропорте. Ей случайно посчастливилось забраться на борт летательного судна, и перебраться международным рейсом из точки А в точку Б. При том, что в точке А несколькими часами позже констатировали беспрецедентное нашествие саранчи, голодной до прочих насекомых и фермерских посевов, а в точке Б муху поджидал мягкий океанический климат средних широт, располагающий к комфортной жизни без боязни быть обглоданной адской саранчой.
Странная динамика отношений парочки ничуть не побеспокоила Леншера, а вот торчащий из бедра благодетеля штырь арматуры, нетривиальным образом делавший из наездника и мотоцикла единое целое, очень даже.
– Мужик цел, – хмыкнул Лу в ответ на дежурный вопрос безымянного благодетеля. Он пристроил шлем под сидушкой мотоцикла. – А вот тебе бы точно помощь не помешала, – красноречиво оглядев инородный предмет в чужой конечности поделился рипер.
Гонщик зашипел – видимо, все же поотпустило и болевые реакции наконец дали о себе знать – а после и вовсе криво завалился вбок. Валяться на земле, придавленным мотоциклом, наверное, все же было излишним в нынешнем состоянии незнакомца.