Антарес остановился в небольшой нише стоило спутникам замедлить шаг. Рипер бросил быстрый взгляд за спину, подмечая знакомый переход к капитанскому мостику. В этой части корабля было больше сложной электроники, обшивка на стенах была выполнена из прочного материала. В хаотичном порядке, ведомом только бортмеханику Арлоу, который перекроил заводскую махину под собственные нужды, разбросаны электрощитки и проброшены изолированные оптоволоконные кабели. Вент шахты, фильтрующие кислород, гудели низким, почти что инфразвуковым басом.
Заслышав ответ на интересовавший его вопрос, Антарес с легким недоумением моргнул, прежде чем спрятать мимолетную растерянность за очередной гримасой. Иво ответил на вопрос, не отвечая не него. Конечно, какой-то серьезный богатый хмырь, промышлявший делами со сбытом контрафактных грузов с космопиратской шайкой, одной из ячеек Тарноса, не станет делиться с первой встречной любопытной Варварой всеми своими тайными делишками.
И даже несмотря на эти искусственные улыбочки, которые Иво, казалось, раздавал направо и налево, «турист» был похож на глыбу какого-то неопознаваемого металла. Статуя. Массивная и давящая. С такими людьми неприятно вести дела, однако они всегда могут предложить что-то интересное. Информация, деньги, знания – то, чего в жизни Лу было, увы, в дефиците. Наемничья работа на пиратском судне показалась риперу какой-то сюрреалистичной и абсолютно незначительной по сравнению с тем, что же все-таки происходило там, во внешнем мире за пределами кают и отсеков «Леншера».
Мимо странной троицы, оккупировавшей техническую нишу в длинном кишкообразном коридоре, то и дело сновали мордовороты «Леншера». Праздные беседы затихали стоило только взглядам членов экипажа споткнуться об лица чужаков. Антареса-то как обычно, не воспринимали всерьез, стоит и стоит себе, что с него, спрашивается, взять? Никому вроде не мешает… А вот широкоплечий сурьезный экспонат и красноглазая деловая девчонка – оба явно как будто бы сошли с агитационного плаката, призывающего подрастающее поколение наниматься агентами корпораций – неудивительно, что такие вот чудные гастролеры стали объектом праздного интереса.
– Чего глаза раззявили? – шикнул на особо неретивых Лу, указывая подбородком верную дорогу. Такую, которая бы увела любопытствующих подальше от капитанской палубы и конкретно из этой технической ниши. Не хватало ему тут еще «всяких». Туристы были его добычей, он доведет их до мостика, чего бы ему это не стоило. Уж больно любопытно было понаблюдать за Тармом в неестественном для него окружении. Чисто научный интерес.
– Не твоего умишки дело, сопляк, – не остался в долгу один из коалиции мордоворотов. Антарес только закатил глаза, заслышав такую «искусную» угрозу. Ну если безмозглая гора мышц так говорит, стало быть, действительно спускаться до такого примитивного уровня рефлексии риперу было без надобности.
– Смотри, как бы на следующей зачистке никто не огрел тебя прикладом по голове… Чисто случайно, само собой, – подал голос другой наемник – Ишэм. Уж скорее Сатина погаснет, чем эти умники пополнят свой арсенал какими-то другими угрозами и оскорблениями, никак не соотносящимися с потенциальной физической расправой на предстоящих миссиях.
Иногда Лу очень угнетала такая вот неискушенная компания. По сравнению с этой частью команды Вейдж сразу же возносился в ранг наиприятнейшего собеседника на сем космическом судне. Да, тот самый, который в любой удачный или неудачный момент грозился провести для Лу внеплановую операцию по установке какого-нибудь больно занятного экспериментального софта. Иногда Антарес твердо верил, что Вейдж завел себе ученика с одной единственной целью – эксперименты на животных боле не приносили этому Франкенштейну былого восторга и удовольствия (и вообще были негуманны), и он решил переключиться на гуманоидов.
– Скройтесь, – все же не сдержался Антарес, сдобрив голос доброй порцией яду. – Смотрите, как бы в следующий раз я не запамятовал вколоть вам анестетик и не принялся резать ваши тупые бошки на живую.
Полные неприязни взгляды устремились к риперу через всю ширину коридора, отделявшую их друг от друга. Однако к радости Лу, головорезы все же сообразили прислушаться к его совету и поплелись прочь из капитанской палубы дальше по своим делам. Весьма обнадеживал тот факт, что сокомандники все же не с концами растеряли последние остатки мозгов и сумели-таки вспомнить место назначения, в которое они направлялись изначально. Пациент скорее жив, чем мертв.
– Как видите, я тут что-то вроде местного подмастерье для дока на «Леншере», – все же решил пояснить Антарес, выбираясь из шумной гудящей ниши. Рипер подошел к массивным дверям, после чего ввел код доступа, чтобы активировать отпирающий механизм. Так легко абы кто попасть на мостик не мог, однако Лу внаглую пользовался своим положением мед. персонала, для которого были открыты практически любые двери на дредноуте «Леншер» на случай экстренных ситуаций. – Это вы меня лет десять назад еще не видели, – усмехнулся рипер, протискиваясь в открывшийся дверной проем. – Вот тогда я точно очень весомо разбавлял средний возраст экипажа…
В открывшемся проеме двери показался управляющий центр всего корабля. Огромные панорамные экраны с видом на темное космическое небо, большое количество борт оборудования, о предназначении которого можно было только догадываться. Лу знал наверняка, что вот эти странные экраны с пультами и клавишами – это навигационные станции, потому что однажды до него уже весьма доходчиво это донесли. Здесь было шумно, кто-то переговаривался на своих местах, звуки индикаторов разрезали гул голосов мерными интервалами, шепотки системы связи транслировали сообщения, передаваемые от группы инженеров и борт. механиков, судя по голосам, которые Антарес сумел опознать. Ну и, собственно, сам экипаж во главе с капитаном Алонцо Тармом, расположившемся в самом центре помоста. Высокий, грузный, не самый обаятельный из людей, он возвышался на постаменте мрачной серьезной глыбой. Он что-то сосредоточено высматривал в путевом экране, на котором мерцали голограммами какие-то точки и пунктиры, от входа в отсек Лу было достаточно сложно рассмотреть.
– Добро пожаловать в командный центр «Леншера», – как можно тише шепнул своим провожатым Антарес. Злить техников-навигаторов в их естественной среде обитания своим присутствием, существованием, дыханием, мельтешением на фоне не хотелось от слова совсем. Мало ли... Придушат еще кабелем во сне...
[mask name="" status="" avatar="https://i.ibb.co/NwsPqD7/c6351c47de17.png"][/mask]