Несмотря на поздний час, в город было светел, как днем. Даже влажный после только что пролившегося и ушедшего на юг города дождя, асфальт блестел, отражая неоны бесчисленных вывесок и фонарей. О том, что в небе есть звезды, тут, наверное, только догадываются. Байк Вирокса, мощная, но маневренная машина лавировала в наземном трафике, изрешеченная отсветами по сохранившим лакировку поверхностям потрепанного черного пластикового обвеса. Ехал Вирокс нагло, даже грубо, то и дело подрезая другие машины, протискиваясь в каждый доступный зазор, газуя на открытых дорогах. В спину раздавались завистливые и возмущенные сигналы, но сделать, увязая в транспортном потоке, водители ничего не могли, и Вирокс несся по улицам, приближаясь к все более и более фешенебельной части города.
— "Я буду через пять-семь минут. "— легкая телепатическая волна метнулась сквозь пространство. Адресат был килерану знаком, и тоже находился в этом сияющем во всех смыслах городе. — "Тут кое-что поменялось. Будь готов."
Лик не опаздывал. Да и обстоятельства не менялись, по крайней мере для Вирокса. Но он хотел понять, насколько гибок артефактор, вернее даже, убедиться в справедливости своих предположений. Сухое досье, собранное аналитиками Цитадели, когда Вирокс обратился к Кийталу Наршерри еще в первый раз, не передавало толком ничего, кроме послужного списка, некоторых мелочей, чуть глубже чуть очевидных, и уж точно не давало представления о том, кто находится по ту сторону темных очков, но после личной встречи Вирокс заинтересовался, а своим заинтересованностям привык потакать. Так что новый повод для потенциального сотрудничества, разумеется, потребовал его личного присутствия.
Пилот миновал яркие улицы и свернул в лабиринт подворотен, рев мотора отражался от глухих стен и казалось, что едет не один мотоцикл, а небольшая банда байкеров. Тут Вирокс сбросил скорость, не настолько хорошо ориентируясь в проулках, как на центральных магистралях. Не хотелось пропустить нужный поворот и плутать, разыскивая путь.
Поездка завершилась — нет, остановилась ненадолго — на перекрестке двух узких улочек. Углы домов были заклеены мокрыми старыми афишами и рекламами, предлагающими попробовать то, что в городах условного порядка и приличий считалось пограничным удовольствием. Заглушив движок, Вирокс докатился до бордюра и рывком поднял байк на подножку, снял шлем и положил на сидение позади себя. Вдалеке провыли сирены и унеслись куда-то в глубины Тиарсиса. Через перекресток перебежали, цокая каблуками и держась за руки, две девушки, бросили заинтересованно-настороженный взгляд на байкера и скрылись за углом. Они спешили, предчувствуя новый ливень, что вот-вот обещала духота, разлитая в воздухе. Бескрылому дождь был бы только в радость. Вирокс кивнул своим же мыслям, облокотился на бак и, нарочито-лениво поглядывая по сторонам, ждал.