(18+) Самый зловещий из всех звуков — тиканье часов

[Ланс Найтингейл]

Её вопросы про ранение и что здесь происходит остались без ответа, так и повиснув в воздухе. Да он их просто проигнорировал. Сейчас были более важные вопросы и более важные ответы. И да в его голове был целый улей мыслей. Никак он не ожидал, что окажется в центре аномалии, размером с … корабль.
Найтингейл тихо хмыкнул, подняв уголок губ. Совсем не весело, а скорее как человек, который слишком долго смотрел туда, куда смотреть не стоило. Его пальцы скользнули по холодной поверхности панели датчиков, словно он пытался на ощупь убедиться, что мир всё ещё... твёрдый.
-Линейно? - он покачал головой в ответ.
Он спокойно посмотрел на девушку, но смотрел не на Кроу. А будто сквозь неё, куда-то дальше.
-Время… - он щёлкнул пальцами в черной перчатке, подбирая слово, - это не линия. Это самая ценная вещь, которую человек может потратить. Это слой. Множество слоёв. Башня. Представь себе стекло… нет, витраж. И каждый кусок - момент. Они не обязаны лежать в порядке. Их можно… разглядывать. Если провести между двумя точками прямую линию получится, что ты из пункта А в пункт Б едешь на машине. Если сложить лист бумаги пополам, это будет телепортация. Правильный ответ ноль. Ноль. Самое короткое расстояние между двумя точками. Тот кто телепортируется сжимает пространство таким образом, чтобы втиснуться в чужое информационное поле здесь и сейчас. Но если мы говорим о том, что точка Б это скажем, вчера…
Он скомкал лист бумаги и выкинул его на пол, с яростью растоптав ботинком, не отводя глаз от какой-то выдуманной им точки позади Кроу.
-То традиционные понимания физики отступают на второй план. Ведь вчера уже случилось да? Она на слой ниже нас, здесь. И попасть на этаж ниже не возможно. Физически. Во плоти. Существуют аномалии, темпоральные, которые представляют собой коктейль в шейкере из информации из разных участков времени. По сути ты телепортируешься по ним попав в такую аномалию. Но время мудрее. Оно выдавит вторженца самыми жестокими методами. Что если можно создать такую аномалию искусственно? Что если можно попасть в прошлое, но не во плоти, а как дух-наблюдатель?
Ланс снова провёл рукой по стене. И замер. Его рука остановилась, пальцы напряглись, будто он коснулся не металла, а чего-то… живого. Его дыхание сбилось, как в тот раз, тогда на палубе. Он резко отдёрнул руку, но было поздно. На долю едва уловимого мгновения , словно сбой кадра фильма, поверхность стены стала прозрачной. И там, в глубине. Нет, там не было пусто. Там что-то было. Что-то большое. Комок плоти, сплетённый из чего-то, что напоминало руки, десятки, сотни, они переплетались, тянулись, сжимались, будто пытались нащупать дорогу наружу.
Найтингейл резко отвернулся, стиснув зубы.
-И, судя по всему, у них получилось попасть в наблюдательный пункт. Но вот проблема...
Он провёл ладонью по лицу, словно пытаясь стереть увиденное, а пальцы всё дрожали.
-Чем больше масса… тем больше шум. А шум… — он коротко усмехнулся, - привлекает внимание.
В этот момент за спиной Кроу тихо пискнул один из терминалов. Экран ожил. Тусклый интерфейс, дергающийся в припадке, сигнал шёл с перебоями. Камеры наблюдения, которые показывали коридоры корабля. Пустые. Но если смотреть дольше, вглядеться. Там что-то двигалось. Тени. Высокие человеческие тени. Они скользили по стенам, отрывались от углов, вытягивались, словно пытались принять форму, но каждый раз срывались обратно в бесформенность. Одна из теней вдруг резко дернулась и будто посмотрела прямо в объектив. Экран на мгновение зашипел. А Найтингейл даже не обернулся.
-Ты спрашивала, что происходит, - устало сказал он.
-Вот. Это и происходит.
Он медленно повернул голову к Кроу.
-Они не перемещались через пространство и время, Кроу. Они прошли мимо чего-то, что всегда было рядом.
Где-то в глубине корабля что-то глухо стукнуло. И в этот раз звук… ответил эхом, которого раньше не было.