— Да, мэтр, я уже поняла, что вы особенный, — голос звучал ровно, без тени иронии, если не знать её достаточно хорошо, чтобы уловить микроскопическую заминку перед последним словом.
Мец сделала шаг в сторону, к массивному, покрытому инеем валуну, и прислонилась к нему спиной, снимая часть нагрузки с ног. Она смотрела на него с ответным пристальным вниманием - за его жестами, за тем, как он словно прислушивается к чему-то, чего она не могла различить. За тем, как опять чешет бровь. Чего это с ней?
Истончившаяся Грань. Подменыши. Тамагаэ. Духи. Одержимые.
Слова сыпались из него с такой естественной лёгкостью, будто он перечислял виды местных деревьев. Будто для него было совершенно обычным делом стоять посреди заснеженного леса примитивной луны и сканировать окрестности на предмет потусторонних сущностей, будто он какой-то живой потусторонний дозиметр.
Мец чуть склонила голову, позволяя себе наконец ту самую скупую похвалу, которую обычно приберегала для действительно полезных союзников.
— Вы поразительно хорошо ощущаете все тонкости полотна Завесы, — она самой собой не ожидала, что артефактолог окажется ещё и знатоком Грани. Мастером девинации - да, разумеется, но это? — Кто был вашим учителем?
“И почему такой талант не завербовали к себе те же тэнговцы? С тобой что-то точно не так, и чем дальше, тем меньше ты стараешься это скрывать”
Вслух она этого не добавила. Только чуть заметно шевельнулись уголки губ — не улыбка, нет, скорее тень какой-то древней, усталой насмешки, которую вампирша носила в себе уже два столетия.
Она, конечно, и сама намеренно легко относилась к угрозе встретить Проект на их вылазке, дабы не стращать спутника дополнительными сложности. В сущности, её собственная спешка была продиктована именно этой вероятностью, а не страхом, что в укладе примитивного племени вдруг что-то резко изменится.
Следующее предостережение заставило эльфку и саму повертеть головой, прислушиваясь к своим не в пример менее чутким ощущениям магического фона. Только что значит говорил, что всё в порядке, а теперь вдруг рвать когти? С чего вдруг?
Ну да ладно. Стоит поверить.
— Ведите, Кийтал, — произнесла она с безупречной вежливостью. — Вы здесь главный специалист по потустороннему. Я буду следовать. И смотреть в оба.
“И слушать. И запоминать. И составлять список вопросов, которые задам тебе позже. Хотя, возможно, выгоднее будет обговорить это не с тобой.”
Вампир проводила рванувшего с места в карьер артефактолога рассеянно-недоуменным взглядом.
“Какой же он всё-таки странный”
Покачав головой и как-то очень по-живому тяжко вздохнув, Мецкэнетт неохотно побежала следом. Будто парочка на утренней пробежке, ей-богу.